Zeilpost wordt WindAssist
Al sinds we de Zeilpost opnieuw hebben opgestart, denken we na over de redactionele formule en ons lezerspubliek. De kleinste onder de ‘Posten’ zou ook de grootste kunnen worden, maar hoe?
De Zeilpost werd door Wouter in het leven geroepen als podium voor een groeiende fascinatie van hem: de wereld van de zeilvracht, en het groeiende aantal initiatieven om ‘gewone’ koopvaardijschepen, zoals kruiplijncoasters, containerschepen en autocarriers uit te rusten met een vorm van zeilondersteuning. Die fascinatie wordt door de redactie gedeeld. De Enkhuizer Zeevaartschool (EZS), vertegenwoordigd in het bestuur van de Stichting Zeepost, ziet een toenemende aandacht voor WASP: Wind-Assisted Ship Propulsion, wat een heel nieuw vakgebied binnen de zeilwereld aan het worden is, en er komen steeds meer persberichten van grote rederijen die een deel van hun vloot uitrusten met nieuwe zeiltechnologie. Vooralsnog levert dat een voor zeilersbegrippen vrij marginale eco-winst op, maar dat er sprake is van een onomkeerbare trend wordt steeds duidelijker.
Overlap met Zeepost
De vraag is natuurlijk of er genoeg lezers zijn die op dat nieuws zitten te wachten. Omdat de kring van de echte belangstellenden vooralsnog relatief klein is, bericht de Zeilpost niet alleen over zeilvracht en windondersteuning, maar ook over tall-shipreizen en sailtraining. Daar zit een overlap met de Zeepost, die die laatste twee onderwerpen ook belicht, wat regelmatig voor dubbeling van de berichtgeving in die twee Posten zorgt. De belangstelling van de mensen die met deze vier aandachtsgebieden bezig zijn, is echter behoorlijk internationaal, speelt zich voornamelijk op zee af, en er vindt redelijk wat cross-over plaats tussen officieren op de koopvaardij en op de grote zeilvaart. We vinden het dan ook gerechtvaardigd om die aandachtsgebieden alle in de Zeilpost te blijven belichten.
Enige nieuwsmedium ter wereld
Van meet af aan waren we er van overtuigd dat de Zeilpost ook internationaal een groter bereik zou kunnen hebben, maar dat de taal daarvoor wel een hindernis is. De wens om de site tweetalig te maken is dan ook door onze webmaster Willem uitgebreid onderzocht, en inmiddels draait op de achtergrond een volledig tweetalige site mee met de Zeilpost. Die site krijgt dan ook meteen een internationale naam: WindAssist. Klaar om hem publiek te maken is hij nog niet, daarvoor moet ‘onder de motorkap’ nog teveel gebeuren, maar het begin is er, en we hopen dat we snel de officiële start van de tweetalige WindAssist kunnen aankondigen. Daarmee gaat dan tevens een wens in vervulling die mede is ingegeven door Cosmo Wassenaar, de EZS-directeur die windondersteuning op de koopvaardij een zeer warm hart toedraagt: met WindAssist ontstaat misschien wel het enige nieuwsmedium ter wereld dat windondersteuning als voornaamste onderwerp heeft. En als de WASP-trend doorzet, kan daardoor de Zeilpost zelfs een veel groter bereik krijgen dan de Zee- en de Scheepspost. Dat maakt die twee andere pijlers onder de stichting niet minder belangrijk, maar schept wel een interessant nieuw perspectief.